Colegas / Competidores. Cooperación / Competencia

¿Cuál es la diferencia entre colegas y competidores?

Veamos.  Colegas son los que ejercen un mismo oficio, profesión o actividad.  Competidores son los que ejercen un mismo oficio, profesión o actividad

En realidad ser más colega que competidor o viceversa es fundamentalmente una actitud, que tiene consecuencias importantes.

Cuando yo siento al otro como colega me predispongo a la cooperación.  Cuando lo veo como competidor me excita el deseo de ganarle o me atemoriza o me resiente, la posibilidad de perder.

Desde un punto de vista racional no cabe esta separación: somos colegas y competidores todo el tiempo aunque en algunos momentos o en ciertas áreas prevalezca alguno de estos dos conceptos.

De esta visión integrada podemos extraer algunas consecuencias prácticas.

Por ejemplo, además de “sentirnos” colegas o competidores podemos discriminar en qué áreas nos conviene competir y en qué áreas nos beneficia cooperar.

Inclusive podemos acordar cuándo, cómo, dónde, y por qué utilizar uno u otro concepto.

De esta manera y sin negar la importancia de la emoción y de la intuición, podemos agregar la inteligencia para evaluar en cada caso los intereses que están en juego.

No nos olvidemos que hay otras fuentes de influencia en cierta predisposición indiscriminada a competir o cooperar.  Me estoy refiriendo a las ideologías.

Para el liberalismo lo importante es la competencia.
Para el socialismo la cooperación.
Para la vida real ambas cosas.

Y si no, miremos los acontecimientos históricos, especialmente los más recientes que nos hablan a las claras sobre estos reduccionismos maniqueos, que nos dejan rengos y nos ponen obstáculos hacia estadios más desarrollados, como personas y como instituciones.

Veamos algunos casos prácticos.
Entre colegas / competidores se puede acordar competir en el mercado interno y cooperar para los mercados de exportación.

Se puede cooperar en la distribución y competir en la producción o viceversa.

Se puede competir en muchos aspectos, pero cooperar en ciertas inversiones de alto costo, que no se justifica duplicar.

Se puede cooperar a través de asociaciones para ciertos propósitos específicos y seguir compitiendo en los demás.

No se trata de generar oligopolios para eludir la competencia, porque esto perjudica a los consumidores y a la larga a quienes los estructuran, porque la protección del acuerdo los hará menos competitivos en el futuro.

Se trata de colaborar para competir mejor.  Para no duplicar esfuerzos;  para no redescubrir el paraguas.

Los japoneses consideran un pecado, un verdadero derroche consumir energías para descubrir lo que existe, pero en cambio se plantean una exigencia constante: “mejorar lo  existente”.

La mejora de la eficiencia hay que buscarla en muchas partes, especialmente en aquellos elementos más descuidados o que se han utilizado muy primitivamente.

La negociación es uno de ellos, tal vez uno de los más importantes.

Pero cómo negociar bien, si no veo claro cuándo competir y cuándo cooperar: quiénes son mis aliados y quiénes mis adversarios.  O en realidad “cuándo” son mis aliados y “cuándo” mis adversarios.

En otras palabras, ¿cómo articulamos en nuevas síntesis, esta unidad indisoluble: colega / competidor?

No nos olvidemos que los hermanos muchas veces compiten ferozmente entre ellos y - en cambio - hay enemigos acérrimos e históricos, que encuentran formas de cooperación efectiva : Estados Unidos y Rusia, Alemania y Francia, China y Japón,, para señalar unos pocos ejemplos.

En otros casos vemos destruirse lo que hasta ayer parecía monolítico; relaciones entre socios, parejas que parecían tan felices...

Analizar lo relativo de ciertas creencias nos produce temor pero nos habilita a vernos como inclaudicables arquitectos de nuestros propios proyectos.

Como estos proyectos los hacemos con otros, nos puede ser muy útil redefinir esta interesante ecuación: colegas / competidores - cooperación / competencia.